对78例有临床病历资料记载的胰腺癌患者分析发现，85%以上的患者会出现原因不明的体重下降。而且，体重下降的速度较快，一个月内体重可减少5公斤左右，有患者甚至一个月内减少10公斤以上。因此，体重突然大幅度的下降，也被视为是胰腺癌的早期信号之一。
其实，胰腺癌患者消瘦的原因并不十分清楚，很可能是胰腺组织受到癌细胞的侵袭和破坏，导致胰液分泌不足而引起食欲不振和消化吸收不良。因此，如果短时间内出现原因不明的体重减轻、厌食、全身不适和疲惫无力时，应及时进行胰腺B超、CT、逆行胰胆管造影或核磁共振等检查。特别是中老年人，更是检查的重点对象。
