引起蛋白质营养不良的主要原因如下：

　　①长期摄入不足：

　　小儿处于不断生长发育的阶段，对营养素的需要相对较多，摄入量不足常见母乳不足而未及时添加其他乳品；奶粉配制过稀；突然停奶而未及时添加辅食；长期以淀粉类食品（粥、奶糕）为主；不良的饮食习惯如偏食、挑食、吃零食过多或早餐过于简单；学校午餐摄入不足等。

　　②消化吸收障碍：

　　消化系统解剖或功能上的异常如裂唇、裂腭、、迁延性、过敏性肠炎、肠吸收不良综合症等均可影响食物的消化。

　　③需要量增多：

　　急、慢性传染病（如、、肝炎、结核）后的恢复期、双胎早产、生长发育快速阶段等均可因需要量增多而造成相对缺乏。④消耗量过大：病、大量、急性性疾病、甲状腺功能亢进、恶性肿瘤等均可使营养素的消耗量增多。上述因素的单独作用或共同组合均可引起蛋白质-热能营养不良。

　　诊断依据

　　1、原发性营养不良症有食物总热量或（及）蛋白质长期摄入不足史，而无消化吸收不良、分解代谢加速、蛋白质合成障碍、蛋白质丢失过多、进食障碍及其他慢性病史。

　　2、消瘦、易、工作劳动能力下降、肢体沉重乏力、怕冷、腹胀、腹泻、消化不良、头晕、易兴奋激动、注意力不集中，记忆力减退、阳萎、等。

　　3、较重的蛋白质缺乏症有水肿，水肿于夜间久卧后以眼眶及颜面部为显；行走及直立后以足背及踝部为显，呈压陷性；水肿严重者可伴漏出性及胸水；皮下脂肪消耗、皮肤干燥、脱屑；头发干枯、少光泽、易脱落。心率减慢、心音低钝、血压偏低；体重降至理想体重的80%以下。

　　4、血浆总蛋白低于50g/L，白蛋白低于25g/L；轻度正细胞正色素性或大细胞性贫血；24h尿肌酐（mg）/身高（cm）值，男性降至l0.5以下，女性降至5.8以下。