2004年6月，张宏伟被检查为患有罕见的下颌骨肿瘤。当时上海第二医科大学附属第九人民医院曹谊林教授和湖南省肿瘤医院副院长周晓教授正在开展自体造血干细胞——组织工程骨修复下颌骨的临床研究，经过沟通，两位研究者决定选择张宏伟作为世界第一个体外人造下颌骨手术的临床实验者。

　　2005年10月26日，专家从张宏伟体内抽取并将合适的造血干细胞移入按张宏伟下颌骨形状特制的可降解海绵支架上，再将其放入有特制营养液的营养器中培养。11月底，张宏伟接受手术治疗，这块体外人造下颌骨被成功植入其下颌部位。容貌几乎没有受损的张宏伟重返讲台。

　　“这次我们在患者植入的下颌骨上种了两颗种植钉，3个月后再植牙。”主刀的长沙市口腔医院口腔种植中心主任刘清辉介绍。“我们继续征集2名适合的患者，免费为他们进行体外造骨植入手术。”周晓说。需要征集的患者，是下颌各类良性肿瘤导致下颌骨缺损或部分缺损的患者。征集的患者抽过骨髓后，就可静待上海方造骨，大约一个月后再到省肿瘤医院接受手术，造骨费用及其他多项治疗费用将全免。